L'écluse 30 du canal Érié bénéficie d'un traitement spécial de la part du personnel d'entretien du canal

MACEDON — De nombreuses personnes voient les écluses du système de canaux de New York depuis le point d'observation d'un bateau ou d'en haut.

Vendredi, les passionnés du canal, les responsables locaux et d'autres ont eu la chance de voir le fonctionnement interne de l'écluse 30 en Macédoine, qui fait l'objet d'un entretien tous les 10 ans pour assurer sa sécurité et son fonctionnement - une tâche difficile pour un système de canal qui a plus de 100 ans.

L’écluse de Macédoine a été vidée de son eau, c’est pourquoi la New York Canal Corp. appelle ces projets de maintenance des « pompages ».

Shane Mahar, porte-parole de Canal Corp., une division de la New York Power Authority, a déclaré que chacune des 57 écluses du système de canaux de New York – y compris l'Erie et le Cayuga-Seneca – bénéficie de ce traitement approfondi tous les 10 ans.

La seule façon de pénétrer au plus profond de ces merveilles technologiques est d’en extraire l’eau. Cela se fait en empêchant l'eau de pénétrer à l'intérieur des écluses grâce à ce qu'on appelle des batardeaux. Les barrages assurent une étanchéité solide, mais un peu d'eau s'infiltre encore. Les pompes maintiennent la chambre au sec afin que les équipes de maintenance puissent réparer et remettre à neuf les composants de la serrure généralement sous l'eau, comme les portes et les vannes.

Les travaux sur l'écluse 30 sont effectués par les équipes de maintenance de la section 6 à Lyon, dirigées par le surintendant Troy Sebastiano de Clyde. Ces travailleurs entretiennent l'Érié de Mays Point à Macedon. Ils sont également responsables de l'entretien du canal Cayuga-Seneca.

C'est un travail qui commence en novembre et se termine généralement juste avant l'ouverture du système de canaux plus tard ce printemps, a déclaré Patrick Acee, ingénieur d'entretien des transports pour le système de canaux.

"Il faut tout l'hiver pour faire ça", a-t-il déclaré. "C'est toujours une course folle à terminer avant notre ouverture en mai."

Mahar a déclaré que chaque projet de pompage coûte à Canal Corp. environ 1 million de dollars par an, une partie des 140 millions de dollars dépensés chaque année pour l'entretien du canal.

Les visiteurs de l'écluse ont eu la chance de voir l'équipage peindre les portes et effectuer d'autres réparations, tout en ayant également une vue du sas d'écluse drainé depuis le bas, y compris les tunnels recouverts de moules zébrées qui déplacent l'eau pendant l'éclusage.

Mahar a déclaré que des visites comme celle de Macédoine sont organisées à travers le système de canaux.

« Il s'agit d'éduquer et de montrer ce que notre main-d'œuvre fait pour entretenir des infrastructures vieilles de 100 ans », a-t-il déclaré.

Outre l'Érié et le Cayuga-Seneca, le système de canaux de New York comprend le Champlain et l'Oswego. Au total, il s'étend sur 524 milles, reliant le fleuve Hudson aux Grands Lacs, aux Finger Lakes et au lac Champlain.

La saison de navigation de cette année s'étend du 19 mai au 11 octobre.

Les travaux spécifiques en cours à l'écluse E-30 comprennent :

• Transporté en pierre pour créer des allées et des zones de rassemblement.

•Dépose des portes supérieures et inférieures avec une grue pour faciliter les réparations.

• Les réparations de portail comprennent la charpente en acier, le nouveau bois de chêne, les nouveaux joints en caoutchouc, l'élimination de la rouille et la nouvelle peinture.

• Nouveaux pivots en fonte pour chaque portail.

• Retrait des quatre vannes, qui ont été transportées par camion à l'atelier d'entretien de Canal Corporation à Waterford pour être réhabilitées.

• Remplacement et réparation des rampes de soupapes.

• Enlèvement des débris de l'écluse, ce qui aura lieu dans les prochaines semaines.

• Réparation ou remplacement d'échelles en acier sur les murs des sas d'écluse.

• Injection de coulis à certains joints de construction qui fuient et fissures par un entrepreneur.

Les bénévoles sont encouragés à s'inscrire au 18e Canal Clean Sweep, qui se tiendra du 21 au 23 avril. De nombreux événements Clean Sweep sont prévus dans la région. Canal Clean Sweep est un événement de nettoyage annuel organisé sur le réseau de canaux de l'État de New York et sur Canalway Trail. Avec plus de 100 événements et plus de 2 500 bénévoles attendus le long du réseau de sentiers Canalway Trail, long de plus de 660 kilomètres, et du réseau de canaux long de 524 milles, Canal Clean Sweep est le plus grand événement de nettoyage du Jour de la Terre à New York. Ce week-end offre à des milliers d'habitants l'occasion de redonner à leurs communautés locales et de montrer leur fierté envers l'une des ressources culturelles et récréatives les plus emblématiques de New York, a déclaré l'organisation à but non lucratif Parks and Trails. L'organisation s'associe à la New York Canal Corporation pour l'événement.